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鬼子母神
「鬼子母神様」は元々インドの神様で、五百人とも千人とも言われるくらい、多くの子供を持っておられたと言いますから大変な子持の神様です。
【元は人の子を盗み、血肉を食らう恐ろしい女】
その昔、鬼子母神様の由来となる女性は、インドで訶梨帝母(かりていも)と呼ばれ、王舎城の夜(や)叉(しや)神(じん)の可愛い娘として生を受けました。
年を重ねる事に美しい女性へと成長していった訶梨帝母は、年頃になり、嫁いだ先で五百人もの子供に恵まれました。
そんな訶梨帝母は過去世の因縁で、王舎城の人間達に恨みを抱いており、その遺恨が勃発し、人間の幼児を拉致してきては殺害し、その血肉を我が子に食べさせたり、自身も食らって乳を与えたり、など人間達から恐れ憎まれるようになりました。
【どうしてそんな人物が神へとなったのか？】
悩み苦しんだ人間達はお釈迦様に相談したところ、お釈迦様は、訶梨帝母に自分の過ちに気付かせ、訶梨帝母の心を救おうと考えました。そして訶梨帝母が一番可愛がっていた末の子であるビンガラを隠してしまいました。その時の帝母の嘆き悲しみ様は限りなかった。
その様子を見守っておられたお釈迦様は訶梨帝母に、“千人のうちの一子を失うもかくの如し。いわんや人の一子を食らうとき、その父母の嘆(なげ)きやいかん”と戒められました。戒めを受けた訶梨帝母は、「本当に悪かった…。私が自分の子供達を可愛がるように、人間のお母さん達も、自分の子供は可愛いものなんだなぁ…。私は何という事をしたのだろう…。」と心から反省と後悔をし、はじめて人間達の苦悩の深さを悟ることができました。
そして人間達に、拉致してきた人間の子供達を無事にお返しをする事ができたのでした。
それからは人間の子供も、自分の子供と同じ様に可愛がられるようになり、人々からは「小児の神、鬼子母神」として、尊崇されていきました。
【鬼子母神の姿から学ぶことは？？】
もともと子供達のことが好きだったから、子供達の心がよく分かります。鬼子母神様は不思議な術を使って、子供達の心からの願い事をよく叶えられるようになりました。
鬼子母神は、はじめは自分の事だけしか考えていなかった（傲(ごう)慢(まん)な心）のですが、お釈迦様に諭(さと)されて、自分に過ちに気付かれました。それからは、人の役に立たねばならぬ（無(む)償(しよう)の愛情）と、心をあらためられた神様ですから、私達がどれだけお願いしても、その心に、自分さえ良ければ人はどうなっても良い、というような自分勝手な者の願い事はきいてもらえません。つまり、祈りの動機が大事なのです。
無償の愛情（仏様の心）からなる願い事、つまり独りよがりの願い事ではなく、むしろ自分よりも人の為になろうという、人間で一番気高い心から出る祈りは、鬼子母神様が願う心と同じですから、何かの岐(き)路(ろ)に差し掛かった時などは、鬼子母神様は喜んで、正しい方向へと光を灯して導いて下さる事でしょう。
私達は、まずは自分から努力し、困っている人を助ける事を願い、社会の役に立つ人間になる様に、鬼子母神様への祈りを通して導いて頂きましょう。
【鬼子母神のお姿には大きく分けて二つの型がある？？】
一つは「鬼形」とよばれ、眼光鋭く、口が大きく牙が見え、鬼のような形相をしたもので、これは、法華経の信者の邪魔をする者を戒める姿を顕しています。
もう一つは「天女像」で、羽衣をまとい、子供を抱いて、手には吉祥果(ザクロ)を持ってあり、抱いた子供は子育ての、ザクロは種が多いので安産の象徴と考えられます。皆様方の菩提寺にお祀りされている鬼子母神はどちらのお姿でしょうか。
※鬼子母尊神祈祷会
毎月28日午前9時から鬼子母神講の祈願を行っています。
祈願されたい方はお気軽にお参りください。
二月二十八日
法妙寺で毎年行われています鬼子母神大祭の様子です。十時半より行われてます。毎年、荒行僧を数名お招きして、ご祈祷をしていただきます。お気軽にお参り下さい。
【日蓮宗大荒行とは】
日蓮宗の大本山の一つ千葉県市川市にある「法華経寺」で大荒行という十一月一日から二月十日までの一〇〇日間の行が毎年行われております（コロナで二年は中止されてます）。
その大荒行堂での荒行僧の一日は、早朝二時半に起床してから朝三時一番の水から午後十一時まで一日七回の寒水に身を清める「水行」と「万巻の読経」「木剣相承」相伝書の「書写行」があり、朝夕二回、白粥の食事の生活が続きます。
黙々として「懺悔滅罪」する修行であり「謗法懺悔、罪障消滅」の苦行です。法華経万巻の読誦・唱題・水行その他の勤役が「所作仏事」となって、目には見えないが「現世安穏後生善処安穏の法華経」の「妙法経力が自己の心身に功徳霊気となって蓄積し、祈祷修法に当ってこれが発動を見、修法を受ける人々に効験利益を顕して妙法弘布の大願をも成就させようとする修行なのです。
